“300多头啊！这是一个合作社的牛数吧？”3月21日下午，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席胡锦涛来到宁夏塞尚乳业集团“第一车间”--宁夏金河乳业塞上阳光牧场时，听到奶农孙建忠的介绍后说。
孙建忠说，当总书记得知他家300多头奶牛全部在阳光牧场托管时，又询问他与公司是什么关系？他回答总书记，与公司合作是一种利益（联结）关系，就是自己花钱买牛，然后把牛放在牧场托养，牧场提供技术、场地，每年给他10%的收益。总书记说，这种合作模式好，可扩大养殖规模，增加奶农收入。总书记又说，在扩大养殖规模的同时一定要提高牛奶的质量。总书记先后考察了牧场牛舍、机械化挤奶厅等区域，并就牧场经营模式、规模、资金、奶源质量等问题与工人进行交流讨论。总书记希望阳光牧场在扩大规模的同时，创新经营管理机制，确保奶源质量，依靠科学技术提高奶牛产量。
在自治区党委、政府的利好政策指引下，金河创业10年，从4000元起家到总资产1.2亿元，创造了一个奇迹。金河成功的背后，是坚持差异化发展战略的结果。
1998年宁夏金河乳品饮料有限公司成立，首推主打产品“金河果味酸奶”.当时企业发现了酸奶的市场、技术和品种空白，从空白中找到了商机、突破与发展。就这样，凭着一袋软包装的果味酸奶，金河在宁夏乳业恶性竞争的夹缝中脱颖而出，一枝独秀。原本被列入小商品范畴的酸奶产品没有获准进入大型超市的资格，金河创始人闫建国灵机一动，他把一袋酸奶包装成8小袋一大包，既方便了消费者即开即喝，也能以批发价销售金河酸奶。这个突发奇想的“小包装革命”帮助金河酸奶敲开了大超市、大商场的大门，从银川到兰州、天水、宝鸡……金河果味酸奶一路顺风，迅速抢占了周边省区的二级市场。金河乳业最初便避开奶粉和常规液态奶，致力于酸奶产品的研发与市场开拓。从果味酸奶到枸杞酸奶、果粒酸奶、益生菌酸奶，再到最新推出的谷物酸奶，产品逐步升级、更新换代，赢得了众多忠实的消费者。
2008年12月，金河开始了又一次差异化产品战略调整：收购了意大利一家制作传统奶酪的企业，并根据国人的饮食习惯和喜好，研制开发出了适合中国人口味的“比安克鲜奶酪”,成功打入上海、广东、大连、海南等国内大中城市的西餐厅。
如今，金河酸奶已成为西北地区酸奶市场的领导品牌，公司主导产品“金河”牌发酵酸奶被宁夏评为“宁夏名牌产品”,公司被评为“明星企业”“中国商品质量信誉之星”.2008年又被宁夏评为首批“小巨人”企业。
“三聚氰胺事件”给中国乳业带来了新的变局，也给宁夏乳业敲响了警钟。“是继续走小规模发展、低附加值产品、区域性品牌的被动路子？还是以科技为引导，以差异化战略、高附加值产品为主导，走出宁夏牛奶产业的新路子？”金河董事长闫建国陷入深深的思考，“宁夏有得天独厚的牛奶优势，有自治区各级政府的利好政策，我们必须转变观念做强做大企业，只有这样才能走出去，带动更多奶农富起来。”
2009年，金河乳业、北方乳业、红果乳业开始谋求战略合作，经过充分的调研论证，在银川市委、市政府的全力支持下，根据自治区奶产业发展战略，三方决定联合组建宁夏塞尚乳业集团。
塞上阳光牧场是集团的“第一车间”,奶农以奶牛入股，公司以资金或资产入股，形成一个现代化牧场，由专业人员用现代技术进行科学饲养。这样就能保证产出优质的牛奶，集团就能加工出优质的高端奶产品，企业就会持续稳定发展。“总书记对牧场通过成立专业合作社、建立生产发展互助合作资金等形式带动周边奶农扩大生产、增收致富做法给予了肯定，希望公司处理好与奶农的利益关系，保证企业良性发展。”闫建国说。这次总书记来到金河，集团全体员工深受鼓舞，坚定了要把宁夏的牛奶做成附加值高的产品，卖到全中国、卖到全世界的决心。闫建国说，下一步，集团要进一步完善产业链，将牧草种植、饲料加工、奶牛养殖、生鲜奶处理加工、奶酪、蛋白粉、乳糖粉、乳清粉等全产业链统一规划开发；在确保原料来源和质量控制的前提下，完善与奶农利益共享机制，增加奶农收入，带动更多农民致富。
